每到初春时节，郁郁葱葱的南京紫金山便会成为紫花摇摆的海洋，无限朝气尽在面前。这种开着灿艳紫色小花的植物即是赫赫有名的诸葛菜。诸葛菜古称蔓菁，是十字花科的草本植物，除了花色的区别，其叶片、花朵和青菜极其相似，因其凡是于夏历二月开花，故又被称为“二月兰”。
说起诸葛菜，还有一个动听的传说。相传诸葛亮做了军师以后，总监军粮和钱粮。一日诸葛亮前去城外考查平易近情，碰见一位老农在田间劳作，便上前不雅察扣问。原来老农莳植的是蔓菁，它满身是宝，四时常青。因而，诸葛亮策动全军将士，屯田拓荒，广种蔓菁。后来蔓菁也跟着诸葛亮的萍踪传遍大江南北。从此，后人将蔓菁佳誉为“诸葛菜”。
在曰本，诸葛菜又被称为紫金草，牵出了度1937年那段让国人悲忿的记忆。南京大搏斗发生后的初春，全城孤寂，阴云密布，一位介入侵华战争的日本兵士在紫金山看见朝气盎然的诸葛菜感伤万千。战争竣事后，这位兵士将诸葛菜的种子带回了日本，在反悔所犯下的滔天大罪的同时，也为世界和平而祷告，并将诸葛菜的种子作为和平的意味撒播到世界各地。
诸葛菜素性健旺，极易莳植。全草可入药，性平，味辛甘，有开胃下气、利湿解毒的功能。诸葛菜的种子含油量高达50^以上，尤其是亚油酸含量较高。
诸葛菜今朝已成为南京春季的野菜品种之一，首要服法有二：一是清炒诸葛菜。其原料是:诸葛菜嫩苗200克，油、盐、糖适当。其做法是:将诸葛菜洗净，切成段，锅烧热放油，炒后装盆。此菜略带苦味，但苦而不讨人嫌，别有风味。二是凉拌诸寫菜苔。其原料是:诸葛菜嫩苔200克，熟芝麻少量，油、盐、糖、醋适当。其做法是:将菜苔用滚水烫后浸泡半天，去除苦味，切碎后加熟油、熟芝‘麻、盐、糖、醋，凉拌后食用。
