落叶小乔木，高可达8米；树形成宽射状。叶片小，墨绿色，质感比较厚。枝干挺拔，微微弯曲，杂枝比较多；红衣主教海棠春季叶子深红色，夏季老叶暗红；一般花期在4月，花色深红，花量大，蔚为壮观；红衣主教海棠果实小，秋冬季红果累累，是花果俱佳的优秀观赏树种。